Del cuento a la serie: Frankenstein

Regresamos con nuestra sección habitual Del cuento a la serie para narraros los orígenes de la lóbrega historia original del Doctor Frankenstein.

En Once Upon a Time la verdadera identidad del Dr. Whale resultó ser la de Víctor Frankenstein, un curioso y orgulloso científico cuyas ganas por demostrar que la ciencia siempre prevalece ante la magia le llevan a intentar revivir, a toda costa, a su fallecido hermano. Mientras que en la novela es el complejo de Dios lo que le empuja a intentar dar vida a algo inerte.

Frankenstein o el moderno Prometeo, es una obra literaria publicada en 1818, y escrita por la autora inglesa Mary Shelley. Considerada como el primer texto del género ciencia ficción, la novela explora temas tales como la moral científica y el deseo de la humanidad de rivalizar y prevalecer ante Dios, por medio de la creación y la destrucción de la vida. A continuación tenemos el resumen de la historia original:

La novela comienza con unas cartas que le escribía el capitán Walton  a su hermana. En una de esas cartas le cuenta que vio una extraña figura en la nieve que se movía a gran velocidad y que al poco tiempo perdió de vista. Unos días después rescataron a un náufrago, Víctor Frankenstein, que se encontraba sobre un bloque de hielo. En este momento es cuando Víctor, el protagonista, comienza a contar su aterrador relato.

Desde muy pequeño se interesó por la ciencia y las investigaciones, y leyó muchos libros sobre el tema. Pronto se trasladó a Ingolstadt para seguir con sus estudios donde conoció a su amigo Henry Clerval. Allí, Víctor siguió con sus investigaciones y comenzó a crear un ser vivo a partir de cadáveres. Finalmente dio vida a un ser monstruoso del que huyó nada más verlo. La criatura también escapó.

Pronto recibió la mala noticia de que su hermano William había sido asesinado y se acusaba de su muerte a Justine, la criada. Elizabeth, la prometida de Víctor y éste, sabían que Justine no había podido cometer ese asesinato y además Víctor ya se imaginaba quién habría podido ser.

Para despejarse viajó a los Alpes donde se encontró con su creación que comenzó a contarle la historia de su corta y dura existencia. El monstruo le contó que fue rechazado por todas las personas que encontró a su paso y se vengó de la sociedad con el asesinato de William. Así que el monstruo le pidió a Víctor que creara una hembra para él y de esta manera podría ser feliz y vivir con alguien que lo comprendiera. Víctor rechazó la propuesta y el monstruo como venganza asesinó a su amigo Henry.

Tras su regreso a Ginebra, empezaron los preparativos de la boda de Víctor y Elizabeth. Víctor temía que apareciera el monstruo en la boda, pero la ceremonia al final transcurrió sin ninguna complicación. En la luna de miel el monstruo apareció y asesinó a Elizabeth, su padre cayó enfermo y murió de tristeza, ya que la adoraba.

Después de todo lo ocurrido, Víctor que estaba malherido, muere al acabar de contar su historia, y el capitán Walton sale de la habitación. Cuando vuelve encuentra al monstruo llorando la muerte de su creador y se aproxima hacia él para finalmente presenciar cómo se suicida tirándose por la ventana.

- La novela se subtitula El moderno Prometeo, sugiriendo de esta manera su principal fuente de inspiración. Según cuenta el mito, Prometeo era el titán creador y protector de la humanidad, que un día decidió robarle el fuego sagrado a Zeus para que los hombres pudieran sobrevivir al frío invierno con él. Zeus le condenó a que un águila gigante le devorase el estómago una y otra vez sin poder morir. En cierto sentido, el mito de Prometeo es otra diferenciación entre la divinidad o naturaleza y la humanidad, que nunca quiere depender de los primeros.

Ahora veremos algunas curiosidades relacionadas con la novela:

- El nombre de Frankenstein probablemente alude al castillo de Darmstadt, donde un notorio alquimista llamado Johann Conrad Dippel, hizo algunos experimentos con cuerpos humanos. Mary Shelley habría conocido el castillo durante su viaje a Suiza.

- La idea de dar vida a la criatura mediante la electricidad era algo corriente en aquella época, en la que se creía que la humanidad podía llegar a insuflar la chispa de la vida en la materia muerta gracias al Galvanismo.

- En cierta forma Frankenstein es una alegoría a la perversión que puede traer el desarrollo científico; detrás de los experimentos de Víctor Frankenstein está la búsqueda del poder divino: ¿Qué hay más poderoso que la capacidad de crear vida?

- La rebelión de la criatura contra su creador es un claro mensaje del castigo que deriva del uso irresponsable de la tecnología, siendo el mal sólo una consecuencia imprevista de este uso.

- Mary había tenido un parto prematuro antes de escribir la novela, por lo que se especula que en ella se deja entrever los miedos frecuentes que tenían las mujeres de la época asociados al dar a luz, como morir en el parto o que los fetos fuesen prematuros. Así al igual que Mary, Víctor estaría obsesionado por la idea de que la criatura escapara a su control y pudiese destruirle asesinando a quiénes él más amaba.

Finalmente pasaremos a conocer sus adaptaciones más famosas:

- La primera vez que Frankenstein apareció en la gran pantalla lo hizo de la mano de James Whale en 1910, en una película producida por Thomas Edison, donde parecía ser un mago.

- El personaje volvió a la vida en 1957, interpretado por Peter Cushing, frente a Christopher Lee como la criatura en The Curse of Frankenstein. La representación de Cushing era mucho más siniestra que el Víctor de Shelley, retratándolo como un sociópata despiadado. Este actor continuaría como Víctor Frankenstein, ahora identificado como un Barón, en cinco películas más con Hammer Productions.

- En 1994, Kenneth Branagh reinterpretaría a Víctor Frankenstein, dándole una vuelta de tuerca al de Shelley, y con Robert De Niro en el papel de la criatura, en Frankenstein de Mary Shelley.

- La miniserie estadounidense de 2004 protagonizada por Luke Goss, Alec Newman, Julie Delpy, William Hurt y Donald Sutherland, entre otros, ganó un Emmy al mejor maquillaje y es más fiel a la historia original que otras adaptaciones.

 - En la película Van Helsing de 2004, el actor Samuel West encarnó a la criatura creada por el Doctor Frankenstein.

- Yo, Frankenstein de 2014, es una adaptación del cómic de Kevin Grevioux que a su vez se inspira vagamente en la novela de Shelley. Protagonizada por Aaron Eckhart, tiene lugar en un presente distópico donde Adam, la criatura del Doctor Frankenstein, debe sobrevivir enfrentándose a gárgolas y demonios.

- La película de 2015, Víctor Frankenstein, está basada en las adaptaciones contemporáneas de la novela de Shelley y protagonizada por James McAvoy y Daniel Radcliffe.

- La serie Penny Dreadful de Showtime, que narra las aventuras de personajes clásicos de la literatura de terror como Drácula, Dorian Gray o el mismo Víctor Frankenstein, está protagonizada tanto por el Doctor como por su criatura que son interpretados por Harry Treadaway y Rory Kinnear respectivamente.